尽管本赛季火箭队遭遇了频繁的伤病困扰，但他们依然展示了强大的阵容深度。休赛期，火箭队通过交易成功引入了杜兰特，并且签下了奥科吉、芬尼·史密斯和克林特·卡佩拉这三位以防守著称的球员。此外，他们还通过双向合同招募了克劳福德和戴维森这样优秀的年轻球员。随着赛季的进展，这些新加入的双向合同球员在火箭队变得愈发重要，成为球队战术中的关键一环。
年轻的射手谢泼德最近状态正佳，尤其是在他的三分球表现上，最近五场比赛内，他的命中率高达46.3%，场均投进五记三分，成为火箭队的得分利器。随着主教练乌度卡对他的信任不断增加，谢泼德的上场时间得到了显著提升，尤其是在其他主力球员因伤缺陣时，他更是肩负起了首发控卫的重任。
在最近对阵奇才的比赛中，谢泼德独揽19分、7个篮板、10次助攻、2次盖帽和6次抢断的佳绩，确保火箭队轻松取胜。然而，球队的伤病潮却为他们的后续战斗蒙上了一层阴影。除了泰特之外，阿门·汤普森和小贾巴里·史密斯也因脚踝受伤而被迫缺席。
小史密斯在之前的比赛中扭伤了脚踝，已经缺阵两场。这两场比赛，火箭队先是输给了热火，接着又战胜了奇才。小史密斯的缺席让球队压力倍增，而在对阵奇才的比赛中，阿门·汤普森也在第四节因脚踝不适提前退场，赛后乌度卡确认了他的伤情。虽然尚不清楚阿门将需缺席多长时间，但显而易见，面对即将到来的勇士，阿门很难及时复出，火箭队也不会冒险让其带伤作战。
不过，小史密斯在未来的比赛中有望回归。乌度卡在接受采访时表示，他将在对勇士的比赛中复出。尽管火箭队近期面临伤病危机，但这为谢泼德创造了更多机会，使他不再局限于替补的角色，反而升任为首发控球后卫，实现了职业生涯的重大突破。
在迎战勇士的关键战役中，谢泼德有望继续执行首发控卫的职责，而伊森将出任首发得分后卫。如果小史密斯复出，他则将与申京组成内线搭档。考虑到阿门可能缺席，谢泼德将获得更多的控球权，进攻组织和得分机会将全面提升，这也将是他展示自身能力的大好时机。
如果谢泼德能在对勇士的比赛中继续展现出色表现，并带领球队走向胜利，乌度卡或许会重新审视他在球队中的位置，考虑将其固定在首发阵容中，巩固其控球后卫的角色，为球队提供更大的可能性。
